Скользящий сквозь ночь. Живые и мертвые - Страница 63

К оглавлению

63

Вампир сплюнул:

— Как гнусно…

Девушка кивнула, соглашаясь:

— Король Леандро пытался положить этому конец: и варварству, и бессмысленной убыточной войне. Именно поэтому Саргон сумел узурпировать трон при молчаливой поддержке подавляющего большинства дворян, которым не нравились нововведения короля: они опасались, что его дочь, если взойдет на трон, продолжит начатое дело.

Вампир поспешно вскочил на ноги, накидывая на плечи куртку:

— Подожди-ка меня здесь. Я быстро.

— Ты куда?

— За орком. Лучшее оружие против врага — его враг.

Он вновь выбежал под палящее солнце и припустил вслед за уходящим гигантом, не обращая внимания на рану, отдававшую в бок болью при каждом шаге.

Орк услышал, что за ним бегут, и обернулся. Зерван тот час же перешел на шаг.

— Погоди-ка, воин. Так ты идешь в Телмар, чтобы убивать врагов? — спросил он по-телмарски.

Тот молча кивнул.

— Телмар — враг и Эренгарда тоже. Очень скоро телмарская армия нападет на мою родину, и потому у нас с тобой общий враг.

— Твой хоти идти и сражайся со мной вместе? — ответил орк, и вампир не услышал, а скорее угадал в его словах насмешку.

— Нет. Я предлагаю тебе остаться здесь, в Эренгарде, и принять участие в большом сражении против телмарской армии.

Зеленокожий воин на мгновение задумался, потом ответил:

— Пока война нет. Не знай, когда будет битва, а я устать, сильно устать. И хоти встретить заклятые враг побыстрее.

— И ты погибнешь в бою на чужбине, а твое тело будет брошено на съедение псам и воронам. Твою голову выставят на пике на всеобщее поругание, — вампир заметил, как нахмурился орк, и продолжил: — но если ты немного подождешь, то получишь большую битву. Много врагов, собранных в одном месте. Твой последний бой увидят тысячи свидетелей, и если телмарская армия будет разбита — ты получишь достойные похороны, а менестрели сложат песни об орке, который шел в атаку впереди всех.

Зерван испытующе посмотрел в глаза орка, выдерживая паузу, увидел, как тот заколебался и выбросил свои последние козыри:

— На чужбине на тебя пошлют большой отряд — и все. Ты погибнешь и в глазах всех людей будешь выглядеть проигравшим. А вот в битве против армии, идущей на Эренгард, ты можешь сыграть важную роль и в случае победы будешь победителем, пусть и павшим. Теперь главное. Армию возглавит большой военачальник. И у тебя будет шанс его убить.

Самоубийца ничего не ответил, но его тонкие серые губы начали растягиваться в ухмылку. Вампир тоже ухмыльнулся:

— Так что скажешь? По рукам?

— По руки! Где будет битва?

— Вообще-то, тут есть одна маленькая сложность, с которой тебе придется подсобить мне, но для тебя это лишняя возможность прославиться как минимум на весь Эренгард. Ты не передумал, случайно?

— Нет! Я желай этот битва!

Глава 10
Тень прошлого

Каттэйла проводила орка взглядом:

— Как ты умудрился его уговорить? — полюбопытствовала девушка, когда дверь харчевни закрылась за ним.

Вампир закрыл чернильницу и устало откинулся на спинку стула:

— Это было несложно. Орки помешаны на славе точно так же, как дроу — на власти. Погиб без славы — все равно, что и не жил. Умереть можно в одиночку, в стране врага, а можно красиво, на виду у всего мира. Я предложил второе вместо первого и он не смог отказаться.

— До битвы с Саргоном может и не дойти, если Тааркэйд и Леннара проиграют свою борьбу, — заметила Каттэйла.

— Именно это я ему и растолковал. Пользы от него в случае полномасштабного бунта дворян будет не так уж и много, но случись дворцовый переворот, с таким телохранителем убить короля и королеву будет не так-то просто. Ладно, верни чернильницу хозяину и пойдем наверх, я околею, если не посплю до вечера. Следующий экипаж будет не раньше, чем завтра, а может быть, придется покупать коней. Как там с деньгами?

— Очень жирно, — похлопала по раздувшемуся кошелю девушка, — теперь нам и кони по карману. Только не понимаю, зачем ты заставил меня обирать трупы исподтишка: орчина в трофеях не нуждался, даже не вспомнил об этом.

— Его доверие могло бы пошатнуться, если б он увидел, что его бывший враг, вождь, командовавший обороной моста, опустился до мародерства, — пояснил вампир и двинулся в сторону ступенек, ведущих к жилым комнатам харчевни.

Каттэйла вошла следом и закрыла дверь на щеколду.

— Перед тем как ты уляжешься спать на полу, давай обсудим один момент, — решительно сказала она.

Зерван тяжело опустился на стул и вопросительно посмотрел на свою спутницу поневоле.

— Это, йоклол бы его забрала, все тот же Саргон. Теперь ты понимаешь, что пока я следую за тобой, ты в опасности?

— Я давно в опасности, — хмыкнул вампир и потянулся к фляге, — одной больше, одной меньше.

— Все никак не могу понять одну вещь. Почему ты упорно не желаешь разделаться с Саргоном? Разве ты не убил бы его на поле боя, представься тебе такая возможность? Ты все еще сомневаешься в его планах? Он огнем и мечом пройдется по твоей родине, вырезая всех, кто не склонится безропотно, а кто покорится — попадет в ярмо беспощадных податей. Тебе все равно?

— Нет.

— Боишься?

— Нет.

— Тогда почему? Ты окажешь огромную услугу своей стране. Ты можешь потребовать за это награду, которая не нужна тебе, но пригодится твоему новому народу. Ты окажешь услугу себе и мне, устранив угрозу нашим жизням. Я уже не говорю про то, что ты спасешь от почти рабской жизни народ Телмара. Так скажи, почему нет?

Зерван запрокинул голову, вливая в себя несколько хороших глотков: чтобы восстановить силы после дневного боя и ранения, обычной порции крови будет недостаточно. Затем плотно закрутил крышку фляги и только тогда ответил:

63